תזונה מאוזנת ובריאה צריכה לכלול את כל אבות המזון בתפריט היומי. בנוסף, חשוב לא רק מה אוכלים אלא גם מתי אוכלים. אכילת שלוש ארוחות מרכזיות בשילוב עם שתיים-שלוש ארוחות ביניים קטנות יותר לאורך היום נחשבת לדרך הטובה והמאוזנת לשמור על חלוקת הקלוריות ואבות המזון בתפריט היומי. עם זאת, לא תמיד קל להקפיד על ארוחות הביניים בגלל עומס בעבודה או בלימודים או סדר יום שכולל הרבה נסיעות או ישיבות, ולרבים אף לא ברור מה אמורה לכלול ארוחת ביניים בריאה ומזינה וכמה קלוריות היא אמורה להכיל.

הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה מעדכנת כי כמחצית מהישראלים נמצאים במצב של עודף משקל, השמנה או השמנת יתר. מי סובל יותר מהשמנה, האם כולם עושים דיאטה ואיזה תפקיד משחקות חברות המזון הגדולות בסיפור?

סקר חדש של הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה שפורסם לפני כחודש מגלה כי כמחצית מהישראלים נמצאים במצב של עודף משקל, השמנה או השמנת יתר. עם זאת, מסתבר כי אנחנו בהחלט משתדלים לשנות את המצב - מחצית מהישראלים עוסקים בפעילות גופנית לפחות פעם בשבוע ומקפידים לבדוק את הרכיבים והסימון התזונתי של מוצרי מזון שהם אוכלים.

ממצאי הסקר מראים כי כמחצית מהאוכלוסייה (49%) נמצאים במצב של עודף משקל, השמנה או השמנת יתר, וגברים סובלים מעודף משקל יותר מנשים (40% מהגברים, לעומת 27% מהנשים). עודף המשקל נקבע על פי מדד ה-BMI, חישוב של המשקל חלקי הגובה בריבוע. 

על אף הנתונים המדאיגים נמצא כי למעלה ממחצית מהאוכלוסייה (54%) מעוניינת לרדת במשקל: שליש (34%) מבעלי משקל תקין, 68% מבעלי עודף משקל ו-88% מאלה שבמצב השמנה והשמנת יתר מעוניינים להפחית ממשקלם. 34% נוספים מעוניינים להישאר באותו המשקל. 

נשים מעוניינות לרדת במשקל יותר מגברים: 60% לעומת 47% מהגברים. בקרב האוכלוסייה במשקל תקין, שיעור הנשים המעוניינות לרדת במשקל גבוה פי 2.7 משיעור הגברים המעוניינים לרדת במשקל. 
נתון מדאיג נוסף הינו שישראל נמצאת במקום ה- 11 בעולם בהשמנת ילדים וכי בקרב השכבות החלשות שיעור השמנת הילדים גבוה אף יותר.

בפועל, כ- 21% מהאוכלוסייה עושים דיאטה: 17% מהגברים ו-26% מהנשים. אולם לא כל אלה שבדיאטה באמת זקוקים לכך - 15% מבעלי המשקל התקין סופרים קלוריות, 25% מבעלי עודף המשקל ו-35% מאלה שבמצב השמנה והשמנת יתר. בכל הקבוצות שעושות דיאטה, שיעור הנשים גבוה יותר מהגברים. 

עוד נתון מעודד מגלה כי 50% מהישראלים עוסקים בפעילות גופנית לפחות פעם בשבוע. בקרב בני 65 ומעלה שיעור העוסקים בפעילות גופנית מרשים ומגיע ל-46%. כ-31% עוסקים בפעילות גופנית לפחות שלוש פעמים בשבוע – 35% מהם גברים ו-28% מהם נשים. 

באנגליה, לעומת זאת, נכנסה הממשלה לכוננות עקב פרסום של שורת מאמרים בעיתון הרפואי "לנסט" המצטט כי בעיות הקשורות בהשמנה מהוות עד 6% מההוצאות במערך הבריאות של רוב המדינות ואצל חלקן אף יותר. מגמה זו אינה עתידה להיחלש אלא אף להחמיר, והצפי באנגליה הינו ל- 40% השמנת יתר באוכלוסייה תוך מספר שנים – נתון מדאיג ביותר אך נמוך יחסית לישראל, כמצוין לעיל. 

עקב עלייה זו בשיעורי ההשמנה והעלויות העצומות אשר באות על חשבון החינוך, פיתוח הכלכלה, הרווחה והבריאות, על הממשלות ברחבי העולם לדאוג להטלת צעדים מגבילים על החברות המייצרות ועל אמצעי ההפצה והשימוש. חלק מההצעות קשורות במיסוי כגון הטלת מס על מזון מהיר וחלקן במניעת פרסומות מסוימות, המרצת ילדים להימנע משהייה ממושכת מול הטלוויזיה ועידוד הפעילות הגופנית ועד ההגעה למצב של ניתוחים לקיצור קיבה לצורך הרזייה.